曾经的南浔，养育过多少文人骚客，他们在这方水土著书立说，而嘉业堂藏书楼的存在，就是最好的见证。坐落于南浔的鹧鸪溪，与小莲庄隔溪相望，藏书楼就掩映在园中，楼外有园，园中有池。藏书楼外的荷花池和五曲桥就像是小莲庄的复刻缩微版，而藏书楼则是回廊式的砖木两层走马楼。
南浔这个富镇，自古文风鼎盛，所谓书声与机杼声往往夜分相续是很写实的，这样的地方，出个藏书家当在情理之中。南浔国宝多。中外闻名的嘉业堂藏书楼，又是一处全国重点文物保护单位。主人刘承干是中国近代史上私家藏书最多，花费精力、金钱最多的一位。年，为藏书计，刘承干靡金二十万，剧地二十亩，在南栅鹧鸪溪畔构筑藏书楼，年落成。藏书家藏书不易，藏而能守，更属不易。
曲水流觞，花木扶疏，藏书楼掩映在参天古树中，白墙黑瓦，格外古朴。门楼上的嘉业藏书楼五个大字是由书法家刘廷琛所题。仔细看，匾额上的藏字少写了点画。难道是不仔细才写错的？其实不然，有道是数尽则穷，盛满则衰。尤其是书籍，简直浩如烟海，藏得再多也还是少数，洋洋数十万卷也只不过是沧海一粟。故意把字写错，也是古人为人处事时的一种谦卑哲学。
刘承干继承祖上的大笔遗产却不善于经商，只喜欢藏书、读书、印书，在上海收购大量藏书以后，于年动工，年完工在刘氏共同产业小莲庄旁边建了嘉业藏书楼，分为书楼和园林两部分。刘承干是一个成功的藏书家和刻书家，花费20年的时间，30万两白银，共收藏16万册60万卷藏书，为我国的古藉保护做出重大贡献。刘家于年家道中落，为了维持书楼，卖掉五万册书，就如其自已说的自我得之，自我失之。到年，主人就主动的把书楼捐献给了国家，当时由浙江图书馆来接收，现在此处是属于浙江图书馆的一个分支机构。
藏书楼是口字型的回廊式砖木结构，中西合壁的两层楼房，分前后两进，站在天井中央，可以看到整个藏书楼外貌。两进房屋中间有一占地三百多平方米的大天井，是专门用来晒书的。而两层楼南北左右共52间考究的厢房则都是藏书的库房。
四周的铁栏杆还保存了原貌，因为当时有电而没有电焊技术，所以连接这些铁栏杆的还是最原始的铆钉，上面栏杆上是希古二字、下面是嘉业二字。藏书楼的独到之处还在于它的设计，它的下水管道是直接设计在柱子当中的，在当时那是何等的时髦。
其实，南浔早在明代就有九里三阁老，十里两尚书之谚。从宋代朱楠的《厚德遗言》始，历元、明、清诸朝，数点南浔文人的著述，荦荦然一支绵延不绝的文化大军从历史的深处逶迤而来，那数以万卷的作品琳琅满目，俨然汇成思想和文化的宝库。
藏书楼的木雕窗格很别致，上前仔细辨认，居然每个窗格里都是一个字，由左往右，由上至下读是：嘉业堂藏书楼。
正厅嘉业厅，之所以取名嘉业藏书楼，就是因为正中悬挂的这块九龙金扁——钦若嘉业，嘉业是指美好的事业，对刘承干来说他的美好事业就藏书、建书楼了。这块九龙金扁是由宣统皇帝赐给刘承干的，因为刘承干捐了大笔钱为光绪皇陵种植树木，不过上面的字是由皇帝的老师陆润庠题的。
藏书楼内包括阅览室、刊印房、工作室等，几千只藏书箱珍藏各类善本古籍，箱内复衬夹板，不仅可以防潮防湿，还可以作为工艺品欣赏。一百年间，这栋藏书楼和这些古籍在经历了日军侵占烧镇、破四旧那些风云历史后，竟都得以保存，说起来或许又是一个传奇。
其中四本书的雕刻版完整如初，尤其珍贵如《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》这般。其实在二十世纪二十年代，现代印刷术已经运用得很广泛了，当时上海的商务出版社等都是采用的现代机械印刷。
这个固执的江南男人，被鲁迅戏称为傻公子，坚持用古老的雕板印刷，聘请江南最精工的雕刻师，选用上好的红梨木，来雕刻那些遗世的珍本孤本。过去的藏家们，收藏到珍本，总是小心藏护，担心外传。他却恰恰相反，他扩印那些书，他认为只有扩印才能流转。他收集，他补遗，他刻版。他让爱书的人们从这里领走它们，就好像把自己收养的孩子，送回到他们父母的怀里，或许，这就是江南土豪的博爱吧。借用王安石的一句话就是：穷人因书而富，富人因书而贵。乐途专栏作家：雪梨酱发布时间：.08.19
